La communication de machine-à-machine (M2M) est l’un des
piliers de la digitalisation des moyens de production. C’est aussi une tâche
difficile, à la fois parce que nombre de systèmes ont été conçus pour
fonctionner en toute autonomie mais aussi, parce que plusieurs réseaux dérivés
d’Ethernet sensiblement incompatibles entre eux, servent de moyen de
communication temps réel partout où il est nécessaire de synchroniser des
opérations dans des délais parfaitement maîtrisés.
Pour entrer dans l’ère de l’Industrie 4.0, il est
indispensable que tous parlent la même langue. Reste à trouver les compromis
aptes à satisfaire tant les utilisateurs que les concepteurs de systèmes de
communication industriels.
La société B&R semble bien décidée à prendre une longueur d’avance
dans cette course. En effet, ce fabricant autrichien de systèmes
d’automatisation qui appartient désormais au groupe ABB, est le premier à
lancer une offre complète de produits capables de communiquer avec la solution
ouverte et temps réel, OPC UA over TSN. Elle comprend notamment des automates à
haute performance, des contrôleurs de bus, des PC industriels et bien sûr, un
commutateur (switch) supportant TSN. Pour mémoire, TSN – de l’anglais, time
sensitive networking – est actuellement en cours de finalisation par l’IEEE en
tant que réseau temps réel normalisé, dérivé et totalement compatible avec le
réseau Ethernet.
Avec cette stratégie d’ouverture, B&R permet aux
industriels de disposer des ressources matérielles mais aussi, logicielles pour
mettre en place dans les usines, un réseau standard, indépendant et unifié qui
facilite la réalisation de machines et de cellules de fabrication adaptatives
et connectées.
