Pour assurer le lien entre composants
de terrains et couches supérieures, l’Américain a fait le choix du standard de
communication poussé par l’Industrie 4.0.
General Electric ne s’en cache pas, l’avenir de ses solutions
d’automatisation et de supervision passera par le standard OPC-UA (Ole for
Process Control – United Architecture). Et l’Américain compte bien le
revendiquer une fois de plus lors de l’OPC Day Europe, qui se déroulera les 19
et 20 mai prochain à Paris.
Beaucoup d’atouts
Créé en 2007 sur les bases du premier standard d’échange OPC, ce
protocole a l’ambition de devenir LE standard d’opérabilité pour l’internet
industriel et l’industrie 4.0. Issu d’une initiative allemande et soutenu par
la plupart des géants des automatismes mondiaux, il dispose pour cela d’atouts
maîtres. D’abord, il est ouvert et multiplateforme. Construit sur une
architecture de type client-serveur, il traite toutes les données
d’exploitation, d’alarme ou historisées et garantit des communications sécurisées
(et même de la redondance) entre deux équipements industriels (quelles que
soient leurs marques), entre un équipement de terrain et les couches supérieures,
ou encore entre deux solutions de supervision. Le modèle unifié proposé
facilite également la configuration des systèmes et la navigation dans les IHM
et systèmes de visualisation, avec la possibilité de créer des « objets
intelligents » directement utilisables, à la façon des widgets de
l’informatique. Certains parlent ainsi d’une sorte d’ « USB industriel ».
Enfin cette technologie favorise l’évolutivité d’une installation, avec la
possibilité de rajouter facilement des clients et des serveurs. Et « c’est
un standard universel, qui va largement au-delà de l’usine et de la partie
opérative », note Bernard Cubizolles, directeur marketing Global Product –
Automation Software chez GE Corporate.
GE prend de l’avance
« C’est une décision stratégique pour GE que d’aller vers OPC-UA »,
affirme Bernard Cubizolles. Déjà, la technologie est intégrée dans la plupart
des matériels et logiciels d’automatisation du géant américain : des automates
RXi et RX3i aux HMI/Scada en passant par sa plateforme de simulation Predix. Mieux,
« nous nous sommes engagés dans ce standard depuis deux ans seulement.
Mais nous avons largement récupéré notre retard, et même pris de
l’avance », note le Français. En particulier, la division
« sofware » de GE est l’un des rares acteurs à avoir déjà implémenté
la partie « discovery », douzième volet de la spécification du
standard OPC-UA, dans un outil baptisé GDS, pour Global Discovery Server.
« C’est un serveur qui assure la découverte des appareils OPC-UA
compatibles dans l’usine, récupère les informations qui les concernent et
complète la base de donnée », explique le directeur marketing. Un gain de
temps important, face à la saisie manuelle. Et surtout, « notre serveur
gère également la partie sécurité pour les sources connectées. Il génère les
certificats et les listes de confiance pour garantir des échanges sécurisés
entre les clients et les serveurs », poursuit-il. Là encore, un gain de
temps appréciable pour les automaticiens, peu coutumiers de ces manipulations
« informatiques ».
Un pilier pour le futur
Ce n’est pas fini. « OPC-UA constituera un des piliers de notre
prochaine génération de scada, avec le HTML 5 et les technologies web »,
assure Bernard Cubizolles. Pour autant,
il faut rester pragmatique. « L’OPC-UA commence à arriver sur des extensions et
de nouvelles usines, mais il ne s’imposera pas du jour au lendemain, reconnaît
Bernard Cubizolles. Cependant, la
migration sera facile et pour les industriels, les systèmes antérieurs et ceux
utilisant ce standard pourront coexister sans difficulté. »
L’Industrie 4.0 l’a adopté !
C’est officiel depuis la Foire de Hanovre 2015 : OPC-UA est
confirmé comme le seul et unique standard dans la catégorie «Couche de
communication » par la Plateforme Industrie 4.0. Ce groupement
d’entreprises allemandes a en effet dévoilé RAMI 4.0, « un modèle d’architecture
unifiée devant permettre une compréhension commune des standards nécessaires à
l’Industrie 4.0 », qui définit les composants I4.0, leur structure et leur
fonctionnement. Et après « un examen approfondi du standard OPC UA (IEC
62541) et de son adéquation avec RAMI4.0 », ils ont confirmé son adoption en
tant que seul et unique standard dans la catégorie « couche de
communication ». « Dans RAMI4.0, divers aspects d’un modèle commun ont été
réunis : intégration verticale, harmonisation des processus d’ingénierie tout
au long du cycle de vie, intégration horizontale. Pour chacun de ces domaines, OPC UA apporte une
contribution essentielle », selon Stefan Hoppe, Vice-Président de la Fondation
OPC.
La
Plateforme I4.0 a également confirmé la technologie IEC Common Data Dictionary
(IEC 61360Series/ISO13584-42) Characteristics, Classification et Tools selon
eCl@ss, Electronic Device Description (EDD) et Field Device Tool (FDT) pour la
catégorie « couche d’information », Field Device Integration (FDI)
comme technologie d’intégration pour la catégorie « couche fonctionnelle
et information», AutomationML, ProSTEP iViP et eCl@ss pour la catégorie
« ingénierie cohérente».
